Egy angol hajó, a La Mignonette 1884. május 19-én indult útjára, mely egy este viharba került, és elsüllyedt az Atlanti-óceánon. Egy mentőcsónakban négy matróz megtudott menekülni, akik tettükkel a jogtörténet egyik leghíresebb esetei közé emelkedtek.